Narcan y naloxona: qué es el medicamento hallado tras la muerte de Hayden Panettiere

La muerte de Hayden Panettiere volvió a poner el foco en un medicamento que muchas personas quizás han escuchado nombrar, pero no saben exactamente para qué sirve: el Narcan.

El fármaco fue encontrado en la residencia de la actriz en Greenville, Carolina del Sur, donde fue hallada sin vida. Su presencia en el lugar generó preguntas debido a que el Narcan, cuyo principio activo es la naloxona, se utiliza principalmente para revertir los efectos de una sobredosis por opioides.

¿Pero cómo funciona?

La naloxona actúa rápidamente sobre el organismo y puede bloquear los efectos de los opioides, permitiendo que una persona que está sufriendo una sobredosis vuelva a respirar con normalidad y recupere la conciencia. Su objetivo es ganar tiempo mientras llega la atención médica.

Eso sí, no sirve para cualquier tipo de intoxicación. El medicamento está diseñado para actuar frente a opioides, como el fentanilo, la heroína o determinados analgésicos. No revierte por sí solo los efectos de sustancias como alcohol, cocaína o benzodiacepinas.

También hay una razón por la que los especialistas insisten en buscar atención médica incluso después de administrar naloxona: sus efectos pueden desaparecer antes que los de algunos opioides, por lo que la persona podría volver a presentar problemas respiratorios.

En Estados Unidos, donde la crisis de opioides ha generado miles de sobredosis, el Narcan nasal puede adquirirse sin receta. Su disponibilidad se amplió precisamente para que pueda ser utilizado rápidamente ante una emergencia.

En el caso de Hayden Panettiere, la presencia del medicamento no permite establecer por sí sola qué ocurrió. La causa oficial de su fallecimiento deberá ser determinada por las autoridades correspondientes.