Luz verde al litio: FNE aprueba alianza entre Codelco y Rio Tinto en el Salar de Maricunga

La Fiscalía Nacional Económica (FNE) aprobó de forma pura y simple la asociación público-privada acordada entre las mineras Codelco y Rio Tinto para el desarrollo, producción y comercialización de carbonato de litio en el Salar de Maricunga, ubicado en la Región de Atacama, tras descartar que la transacción presente capacidad para reducir la competencia en el mercado.

La operación comercial contempla el traspaso del 49,9% de las acciones de la sociedad SDM —filial perteneciente a la corporación estatal— hacia la firma multinacional Rio Tinto. La entidad aporta al proyecto sus concesiones mineras y permisos ambientales para la exploración y explotación de yacimientos en el yacimiento de Atacama.

En el análisis de libre competencia, el organismo regulador constató que las superposiciones de las actividades entre las empresas a nivel horizontal y vertical no generan una concentración que supere los umbrales contemplados en la Guía para el Análisis de Operaciones de Concentración Horizontales.

Respecto a eventuales riesgos de coordinación en el sector del carbonato de litio, la resolución técnica determinó que la asociación no altera la estructura del mercado internacional, considerando además la vigencia de los compromisos de mitigación asumidos previamente por la estatal respecto al resguardo de información comercial sensible.

Codelco participa en la minería no metálica a través de Novandino Litio SpA en el Salar de Atacama, mientras que Rio Tinto mantiene presencia en el mercado global minero de extracción y comercialización de cobre y litio.

Desde la FNE informaron que los documentos y la resolución formal de aprobación serán publicados en el portal web institucional una vez redactadas las versiones públicas de la causa.